«За время своей карьеры я достиг много хороших вещей: я представлял свою страну на международной арене и стал лучшим бомбардиром в истории “Бока Хуниорс”. Однако, я никогда не чувствовал настолько серьезной боли, как во после поражения от Уругвая в финале Кубка мира в 1930 году», — говорит Франциско Варалло, который является самым последним из живых участников первого финала Чемпионата мира.

Наш герой родился 5 февраля 1910 года в Лос-Хорнос, принадлежащему району, расположенному в восточной части города Ла-Плата, Аргентина. Здесь имелся клуб под названием «12 октября». В этой команде и сделал свои первые шаги по лестнице игровой карьеры Варалло. Как выяснилось, молодой «Панчо» был отмечен необычным талантом для футбола, так что он вскоре перешел в лучший местный клуб в те времена — «Эстудиантес». Кроме того, в трех контрольных матчах, в которых он играл в футболке новой команды, Франсиско забил одиннадцать голов!

Когда казалось, что подписание контракта с «Эстудиантесом» это только вопрос времени, на пути этого трансфера встал клуб «12 октября». Руководители команды не хотели терять своего ведущего игрока. Однако в конечном итоге все решила лояльность по отношению к команде из окрестностей, а именно — «Химнасии» из Ла-Платы.

Не так много воды утекло в реке Ла-Плата, пока на Франсиско не обратил внимание тогдашний тренер сборной Аргентины Хуан Трамутоли. Он вызвал Варалло на сборы с командой, которая должна была лететь в Уругвай. На Чемпионат мира. Естественно, наш герой не разочаровал, показав свои отличные навыки и решимость. Это все обеспечило ему место в заявке «Альбиселесты» на тот турнир.

«Панчо» начал в основном составе все три групповых матча сборной Аргентины. В победном матче против сборной Мексики (6:3) Франсиско забил один гол, но до этого он принял участие в первом успехе аргентинцев, которые обыграли сборную Франции со счетом 1:0 в первой игре в группе. Тем не менее, Франсиско Варалло в одном из последующих матчей против сборной Чили (3:1) получил травму, которая исключила его участие в полуфинале, в котором его коллеги победили со счетом 6:1 сборную США, и поставила знак вопроса в отношении его выступления в финале.

«Я был еще молодым футболистом, так как мне было всего 20 лет, но я был готов двигаться дальше, чтобы завоевать мир. Утром в день матча я обнаружил, что я чувствую себя хорошо, и я решил играть. Это было рискованное решение, потому что замены в то время не были предусмотрены. Это означало, что в случае усугубления травмы я мог бы подвести команду. Но оно того стоило», — сказал Франсиско Варалло.

Грандиозный финал начался отлично для сборной Аргентины, которая ушла на перерыв при счете 2:1 в свою пользу. Голы в составе «Альбиселесты» забили Карлос Пеуселле и Гильермо Стабиле. Второй из этих игроков забил восьмой гол на том турнире и стал лучшим бомбардиром. Однако в конечном итоге уругвайцы перевернули ход встречи в свою пользу и победили со счетом 4:2.

«На самом деле, во второй половине встречи уругвайцы словно лишили нас воздуха», — говорит «Панчо». — «Кроме того, в начале второй половины я усугубил свою травму. Это случилось после того, когда мой выстрел, который мог дать нам победу, пришелся в штангу. После этого мне было тяжело даже просто ходить. Но соперники играли очень хорошо. При всем моем уважении к своим товарищам по команде, мы не были достаточно хороши, чтобы стать чемпионами мира. После игры я начал плакать. Даже сегодня, после стольких лет, память об этом матче меня наводит на меня печаль».

Этот печальная память может по-прежнему доставлять боль, но достижение Франсиско Варалло принесло ему международную известность. Память живет не только в Аргентине. Очень уважает это, помимо всех остальных, нынешний президент ФИФА.

«Несмотря на все изменения, которые происходят в современном футболе, игра сохранила свой первоначальный характер. Этот пример подтверждает Франсиско Варалло, который недавно отпраздновал свой сотый день рождения. Я поздравляю его от всего сердца», — сказал Зепп Блаттер.

Но вернемся к нашему герою. Через год после чемпионата мира он подписал свой первый профессиональный контракт с известным клубом «Бока Хуниорс». Вскоре он стал кумиром болельщиков этой команды. Он сыграл за нее 210 матчей и забил 181 голов, что до недавнего времени был рекордом, который не так давно побил Мартин Палермо.

«Могу ли я быть разочарован? Да, немного. Но все же я ряд, что в “Бока Хуниорс” появился игрок, который смог побить мой рекорд. Я рад, что Мартин забил больше меня, потому он отличный парень. Может быть, я должен выйти и сразиться с ним?», — шутит известный своим чувством юмора Франсиско Варалло.

В то же время, Франсиско Варалло продолжал защищать цвета национальной команды. Он был в составе аргентинской команды, которая в 1937 году выиграла Кубок Америка после драматической победы в дополнительное время в финале против Бразилии. Кроме того, в цветах сборной Аргентины он получил несколько травм, которые сделали его карьеру короче, чем она должна быть. Во встрече со сборной Чили он получил сильный удар ногой в левое колено от одного из защитников соперника. Позже эта травма ухудшилась после матча в аргентинской лиге. Интересно, что Франсиско Варалло решил не делать операцию. Какое-то время он целую неделю провел в постели, а в воскресенье отыграл целый матч. В 1938 году он успел сыграть всего один матч. В 1939 году «Панчо» повесил бутсы на гвоздь.

Хотя Франсиско Варалло уже не лучший бомбардир в истории «Бока Хуниорс», у него есть много индивидуальных наград и достижений. В декабре 1998 года он был признан выдающимся гражданином Ла-Платы. В 1994 году он был награжден ФИФА за заслуги перед футболом, а в 2006 году он получил аналогичную награду от КОНМЕБОЛ.

«Когда я смотрю на свою карьеру, то вспоминаю много болезненных моментов, таких как финал Чемпионата мира 1930 года. Я до сих пор не понимаю, как мы могли проиграть тот матч. Я убежден, что если бы я мог играть до конца, то мы бы стали чемпионами мира. Тем не менее, я не чувствую никакой глубокой неприязни к уругвайцам. В квалификации к чемпионату мира 2006 года, когда в последней игре они играли с нами, я даже пожелал им попасть на чемпионат. Конечно, у них было больше амбиций в то время, и они заслужили победу», — сказал Франсиско Варалло.

Несмотря на старость, этот бывший футболист даже перед своим 100-м днем рождения не потерял две вещи: боевой дух и уникальное чувство юмора.

«Только одна мечта у меня была, кроме победы на Чемпионате мира 1930 года — я ждал внука. Это мечта сбылась, и теперь я надеюсь, что в один прекрасный день мой внук окажется впереди Мартина Палермо в таблице лучших бомбардиров в истории “Бока Хуниорс”, — закончил разговор легендарный футболист.